由于地球内部物质分布不均匀和地面的高低起伏，因此，大地水准面不能用作测量成果的计算面。选用一个同大地相近的、可以用数学方法来表达的旋转椭球来代替。它是测量与制图的基础。凡与局部地区（一个或几个国家）的大地水准面符合得最好的旋转椭球，称之为“（）”。