许多组织中，对细胞损伤的最早期反应之一是快速地增加参与磷酸戊糖途径的酶的水平。损伤后10天，心脏组织的葡萄糖-6-磷酸脱氢酶和6-磷酸葡萄糖酸脱氢酶的水平是正常水平的20至30倍，而糖酵解酶只有正常水平的10%至20%。解释此现象

修复受伤的组织需要细胞增殖并且合成疤痕组织，NADPH是合成胆固醇和脂肪酸（细胞膜的组分）所必需的，而核糖-5-磷酸是合成DNA和RNA所必需的。因为戊糖磷酸途径是NADPH和核糖-5-磷酸的主要来源，所以在受伤后，组织对这些产物要求的增加所做的反应就是增加戊糖磷酸途径中各种酶合成的量。