中国人喜欢在一起吃饭，这个传统可以追溯到很久以前。这反映出中国人喜欢团圆、不愿分离的观念——圆

桌、圆盘、圆碗都象征着团圆和美满。盘子通常放在桌子的中央，这样坐在桌子面前的所有人都可以吃得到。一锅热汤尤其可以增加和谐、团圆的气氛。朋友们也喜欢在一起吃饭、生活。最近一位美国汉学家（sinologist）的著作认为，中国人的集体观念就是从一同吃饭发展而来的。