为什么要依法管理宗教事务？

宗教不仅是一种意识形态，也是一种社会活动和社会实体，对于涉及国家利益和社会公共利益的宗教事务，必须依法予以管理。依法管理宗教事务是贯彻依法治国方略的重要体现，是规范宗教事务管理、推动宗教工作走上法制化、规范化轨道的客观要求，是做好新形势下宗教工作的重要途径，也是促进宗教活动规范有序的必要举措。
依法对宗教事务进行管理，是指政府对有关宗教的法律、法规和政策的贯彻进行行政管理和监督。对宗教活动的管理是政府对社会活动进行管理的不可分割的组成部分。一方面是通过贯彻执行党和政府的宗教政策、宗教法规，协调宗教界与各有关方面的利益，政府依法保护宗教团体和寺观教堂的合法权益，保护宗教教职人员履行正常的教务活动，保护信教群众正常的宗教活动；一方面是要限制不正常的宗教活动，防止和制止不法分子利用宗教和宗教活动进行的违法犯罪活动，抵制境外敌对势力利用宗教进行渗透。依法对宗教事务进行管理，是党和政府在宗教工作上的一个重要指导思想。这是贯彻依法治国方略、加强社会主义民主和法制建设的重要体现，是做好新的历史条件下宗教工作的需要，也是保障各族人民群众宗教信仰自由的需要。依法对宗教事务进行管理，同贯彻宗教信仰自由政策并不矛盾，我们对宗教事务进行管理不是要限制群众的信仰自由，而是要保证宗教活动的正常秩序，从而更好地保障群众的信仰自由。贯彻党的宗教信仰自由政策也好，依法加强对宗教事务的管理也好，归根到底，都是要更好地争取、团结、教育广大信教群众，把他们的意志和力量集中到建设中国特色社会主义事业上来，引导宗教与社会主义社会相适应