在英文中，“中国”与“瓷器”是一个词，这说明，很早的时期欧洲人就把中国与瓷器联系在一起的了。瓷器 1

5 世纪时就传入欧洲，在中外交流中占有重要位置。德国卡塞尔郎德（Keisel Randy）博物馆至今还藏有一件中国明代青瓷（blue-and-white）碗。历史上，中国和亚洲的其他国家以及欧洲国家的瓷器交易极为频繁，而且数量巨大。据今人研究，在1602-1682年间，仅荷兰东印度公司（the Dutch East India Company）从中国贩运到欧洲的瓷器就有一千六百多万件。瓷器以其优雅精致的品质，为中国赢得了好名声。