流水灯的控制是一个不断循环的顺序控制。顺序控制的每一工步，都确定地对应电路一个状态，编程的关键是确定当前进行的工步号。编程方法有多种，例如可采用移位、译码等功能指令实现；也可用步进顺序控制指令（STL）实现。